招財貓是古時養蚕人的古祥物.因為貓會驅趕吃掉農作物和蚕的老鼠,所以在養蚕業中,它扮演著千客萬來的吉祥物角色. 有說招財貓的由來源自東京豪德寺. 江戶時代彥根藩第二代藩主井伊直孝有日出外打獵後回家,路經豪德寺時,看見和尚飼養的貓咪坐在門口,做著一個舉起手的動作,像是一個邀請他進來的姿勢.於他停下腳步入寺休憩,不久,雷雨落下,他深感貓咪有靈性,令他逃過濕身惡運.其後,他為報答靈性貓咪,將大筆善款捐贈給豪德寺作修茸用途.這隻貓咪死後,和尚為牠建立招貓堂悼念,製作出第一個舉高單手的貓咪像,成為史上第一隻招財貓.
日本男性逢25,42,61歲;女性逢19,33,37歲是犯太歲之年,正確名稱叫厄年,直譯會變成行衰運之年.以上歲數的前一年及後一年亦有稱前厄及後厄,當然,也不是好東西吧. 踏入以上年齡人士,身邊親友都會叫他們入廟拜神求個好運.厄年的來源未能追溯,有傳是源自日本的陰陽道.平安時代的貴族開始相信厄年說法,之後於江戶時代至平民百姓也信奉起來直至現在.
福袋.如美麗的名字.實情,是店舖於新年期間把去年賣剩的貨尾炒埋一碟,等同平價速銷.而近年最受少女歡迎的就是原宿Laforet的福袋,每年新年的第一天,門外一定排長龍等第一時間入場搶購. 雖然Laforet福袋最出名,但發明福袋的不是它,最先發明以福袋賣貨尾的是我們也很熟悉的大丸. 原來大丸早在江戶時代曾於新年營業時將不同類型的貨尾放入一個袋中,然後出售,這是福袋的初型.1907年明治40年,松屋正式把這個出售模式命名為福袋,叫它做福袋是因為買入者不知道袋的內容,有可能內藏心頭好,平買好東西等同有運行,名字因此而來.
昨日提及長袖和服振袖（ふりそで）.那麼,為什麼成人式的女生要穿振袖呢? 振袖是未婚女性穿的和服,它出現於江戶時代的前期,那年代少女和服的袖不斷增長,相比元祿時代(1688-1703)的55cm至95cm,江戶末期(1867年)時的袖長已演變成95cm至122cm.到明治時代,未婚女生出席隆重場合時都穿上振袖,成為了日本近代的傳統. 那麼如果女生20歲成為成人之前結了婚,能不能在成人式穿振袖呢?答案是可以的.雖然一般來說振袖象徵未婚,但近年日本長輩思想較以前開放,已婚女生也可以在成人式一嘗穿振袖的感覺.
我一直想著,香港人究竟何時開始入屋除鞋呢?我記得,小時候去拜年時,我們都沒有除鞋.但為什麼今時今日連技工到我家修理空氣也會除鞋,我們何時變得這麼衛生,這麼日本化呢?玄關,究竟什麼時候入侵了香港的建築設計呢? 玄關是日文,讀法是げんかん(genkan),即是家門口除鞋的角落,日本建築設計一般是比屋內地台矮一級的.調查所得,玄關何解叫玄關,原來源自中國道教.玄關的原意是一道通往玄妙之道的門.在日本建築歷史上,玄關最初是建於禪寺,是讓方丈和訪客出入的門戶.到江戶時代才普及至民居.
這個10月,是東京主要鐵路山手線命名100週年. 山手線為何叫山手呢? 江戶時代,東京地區的武家(將軍,有軍事權力的家族)官邸均建於高地位置,當時這個豪宅區被稱為山之手.低地則是一般大眾進行商業活動的區域,這區又名下町. 東北本線及東海道線早在東京行走,但為了把這兩條命脈連接起來,當局於是在品川至赤羽站一帶的高地建設新線.1909年,新線任務完成,打通了東京市內交通及至各大城市的門戶,這條就是山手線.全線正式變成環狀的年份則是1925年.